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    此刻田延年站在百官行列之中，目光从石德脸上滑过，落在那个正朝殿门走来的身影上，嘴角微微动了一下，像是在笑。

    霍光和金日磾不知道因何原因，纷纷请假缺席。

    这难免令很多人，因此产生很多猜忌。

    左将军上官桀却是没有请假，不过这个向来有几分桀骜的家伙，今天看上去安静了不少。

    殿外的风忽然大了起来，吹得廊下的铜铃叮当作响。

    所有人的目光，都在有意无意地瞟向同一个方向——那个正从宫门大步走来的、孤身一人的身影。

    霍平没有看任何人。

    哪怕经过石德身边的时候，觉得这老者有些熟悉，却也没有多想。

    两人上一次见面，已经是多年前在朱霍农庄匆匆一面。

    刘据带着石德前去找霍平辩论。

    那一次，石德惨败而归。

    所以石德对霍平记忆深刻，然而霍平对石德却只是仅限于有些眼熟。

    晨光从他背后照过来，把他的影子长长地投在青石地砖上，将他整个人衬得像是站在一片火光里。

    他一个人，腰挺得很直。

    殿内，刘据已经命人将那架紫檀木屏风搬到了御座之前。

    横亘在他与群臣之间。

    刘据跪坐在御案后，他望着那架屏风。

    屏风后面的世界和外边的世界，被这一层薄薄的绢素隔开了，不厚，可足够让所有人看不清他的脸。

    他不必让人看见自己的表情，也不必在别人脸上寻找自己想要的答案。

    有些东西，用眼睛看，太清楚了反而不好。

    用耳朵听，听得见那些隐藏在声音后面的东西——那些犹豫、那些算计、那些藏在恭恭敬敬的措辞底下的刀锋。

    他需要一个能安安静静地听所有人把话说完的位置，而屏风后面，恰好就是这样的位置。

    殿外，黄门侍郎高声唱喏，此次朝会开始了。

    霍平与朝廷重臣一同入内。

    礼毕。

    屏风后传来刘据的声音，平稳无波：“今日朝会，天命侯自西域而来，朕欣喜之至。霍卿远道而来，西域之事，当细细说来。”

    霍平深吸一口气，走了出来。

    所有人的目光都落在他身上——审视、猜忌、好奇、畏惧。

    那些目光如刀，从四面八方刺来，每一道都想从他身上剜下点什么。

    霍平先从战事讲起。
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