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    万生用力点头，小爪子拍了拍胸脯：“好！我既要学打架，也要学认草药！”

    阿旺叔被逗笑了，脚步都轻快了些：“这才对嘛。血脉是老天爷给的，本事是自己挣的。走，回村！”

    鹿野村渐渐映入眼帘。胡铁山站在村口，望着一行人走近，皱眉道：“阿旺叔，我不是说过，你们在村里待着，别乱跑。要是受伤了可怎么办？”

    阿旺叔有些怯懦地笑了笑：“你看我这不是没受伤嘛。”他低头看了看自己身上的尘土，又望了望野猪身上的血迹，语气中带着一丝无奈。

    胡铁山的眉头皱得更紧了，目光扫过众人，语气虽严厉，但眼底却满是关切：“野猪群有多凶，你们不是不知道。阿旺叔，你刚化形没多久，妖力还没稳住，要是被獠牙划着，可不是闹着玩的。”

    他伸手接过旁边狐妖递来的藤蔓，帮着一起抬起了野猪，然后看向胡九娘怀里的万生，声音缓和了许多：“万生没吓着吧？”

    万生连忙摇头，小爪子指了指自己，兴奋地说：“我也帮忙打架了！咬得野猪嗷嗷叫呢！”

    胡铁山嘴角的线条微微松弛，伸手揉了揉万生的耳朵，说道：“能耐了？先记着，下次不许莽撞。”他转身往村里走去，边走边说，“赶紧把猎物送到祠堂，族长估摸着也等急了。”

    阿旺叔跟在后面，尾巴悄悄扬起一点，低声嘟囔道：“这小子，跟他爹一个臭脾气，嘴上厉害，心里比谁都热乎。”

    胡九娘笑着瞥了阿旺叔一眼，说道：“还说呢，下次可别再逞强了，铁山也是怕你出事。”一行人说说笑笑走进村子，炊烟袅袅的屋檐下，幼崽们的嬉闹声越来越近，刚才的紧张气氛早已被归家的暖意冲淡。

    正午的阳光直射在祠堂的鎏金匾额上，"狐祖祠"三个大字折射出刺目的光芒。众人抬着野猪穿过晒得发烫的广场，热浪让空气都微微扭曲。推开沉重的柏木门扉，祠堂内却异常阴凉，仿佛与外界隔绝。
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